La iglesia de San Mere y el pueblo, fue el primero liberado por los aliados y base estratégica durante el desembarco de Normandía. Inicialmente se utilizó como uno de los cementerios improvisados para los soldados Americanos antes de que se trasladaran sus cuerpos a Estados Unidos y al cementerio Americano.
Los alemanes controlaban el pueblo desde 1940. El inicio de la liberación, se inició la noche del 5 de junio de 1944 con un incendio detrás de la iglesia. Mientras que los bomberos intentaban apagarlo, los paracaidistas Americanos empezaron a caer sobre el pueblo, siendo un blanco fácil para los alemanes.
Uno de ellos, John Steele, se quedó colgado del campanario de la iglesia, herido en un pie, inmóvil sin poder hacer nada y presenciando la masacre de su alrededor. Dos horas mas tarde, los soldados Alemanes lo bajaron y lo tomaron como prisionero. Mas tarde, logró escapar y llegar a Gran Bretaña, donde lo curaron.
El día siguiente a las 4:30 de la mañana la 82º división aerotransportada, se hizo con el control de Sainte-Mère-Église con la ayuda de los soldados que desembarcaron en la playa de Utah. Siendo el primer pueblo liberado de los alemanes por aire.
Cada año en conmemoración del Día D, se cuelga una efigie del soldado John Steele en el campanario de la iglesia.
En el ayuntamiento está kilómetro 0 de la Ruta de la Libertad, que marca el inicio de la liberación y conmemora los acontecimientos que pasaron en el pueblo.
Sitios importantes a visitar en Saint Mère
Iglesia de Sainte-Mère
Tiene unas vidrieras impresionantes dedicadas al desembarco de las tropas en las playas de Normandía con una Virgen rodeada de aviones y de paracaidistas.
Museo Airborneen Saint Mere
Es un magnífico museo donde se puede visitar coches, aviones y documentos de la guerra. Está abierto de 10 a 19h y la entrada vale unos 9,9€ lo adultos, 6€ los niños de 6 a 16 años y tienen también el ticket familiar que sale algo más a cuenta (2 adultos+2 niños)
Es uno de los lugares ideales para descubrir las estrategias militares y operaciones que se realizaron.
Otros sitios interesantes en Normandía:
- Oradour Sur Glane, un pueblo entero masacrado por los Nazis y dejado tal cual quedó.
- Baterías Alemanas en Oradour sur Mer
- Cementerio Americano en Normadía
- Puerto de Arromanches, principal puerto artificial en el desembarco de mercancías.
- La playa de Omaha, una de las principales del desembarco de Normandía, en la que murieron 42.000 personas el día D.
- El Cementerio Alemán
Video de la Iglesia de Sant Mere
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Nota: Actualmente para entrar en bastantes sitios públicos de Francia se pide el certificado de vacunación COVID debido a la situación actual de pandemia o PCR negativo realizado en las últimas horas.
